按国际标准尺寸a1纸尺寸为：594mm×841mm。a1纸是指一种纸张的规格，即(大度纸的)对开。纸张的规格是指纸张制成后，经过修整切边，裁成一定的尺寸。过去是以多少“开”来表示纸张的大小，我国采用国际标准，规定以a0、a1、a2、b1、b2。等标记来表示纸张的幅面规格。标准规定纸张的幅宽(以x表示)和长度(以y表示)的比例关系为x：y=1：n 。
a系列的制定基础首先是求取一张长宽比为√2且面积为1平方米(m²)的纸张。因此这张纸的宽长分别为841毫米和1189毫米(长宽比为√2:1)，并且编号为a0。若将a0纸张的长边对切为二，则得到两张a1的纸张，其宽长均为594毫米和841毫米。依此方式继续将a1纸张对切，则可以依序得到a2、a3、a4等等纸张尺寸。在制定标准时，尺寸均以整数为准，因此对切的纸张尺寸若带有小数(小于1毫米)则会舍入计算。
b系列的制定基础首先是求取宽边的长度为1米且面积为√2平方米(m²)的纸张。因此这张纸的宽长分别为1000毫米和1414毫米(长宽比为√2:1)，并将其编号为b0。若将b0纸张的长边对切为二，则得到两张b1的纸张，其宽长均为707毫米和1000毫米。依此方式继续将b1纸张对切，则可以依序得到b2、b3、b4等等纸张尺寸。和a系列相比，b系列的纸张面积是同号a系列的√2倍，例如b4纸张面积是a4的√2倍。
c系列的制定基础是将a系列和b系列的尺寸作几何平均而求得的。例如c4的纸张尺寸是a4和b4尺寸的几何平均，且纸张长宽比仍为√2:1。这样一来，c4的尺寸系介于a4和b4之间，a4的纸张可以装入c4大小的信封袋中，而c4的纸张可以装入b4大小的信封袋中。